没有任何东西可以像绞盘那样能让车在附着力小的情况下开上陡坡，或在坡太陡而难以安全驾驶的情况下让车上坡；没有任何一种装备可以像绞盘那样使车从齐保险杠深的泥淖中、在点火系统被淹时从溪流中、或从大雪覆盖的路边排水沟中使车脱困，或者在岩石或树干挡住去路时将它们拉开；更没有任何装备可以像绞盘那样救援朋友被陷的车及那些没有装绞盘的车。
绞盘主要用于越野汽车及其它特别车辆，是车辆自我保护及牵引装置，可在雪地、沼泽、沙漠、海滩、泥泞山路等恶劣环境中进行车辆自救，并可能在其它条件下，进行清障、拖拉物品、安装设施等作业，是野外运动不可缺少的安全装置。
如果车辆陷入困境，应在使用绞盘救援之前分析情况并确定车辆受困的原因。如果车辆被严重地“架”在岩石或树桩上，应考虑用千斤顶抬起车辆，并往轮胎下面填塞东西以清除障碍。
使用绞盘自救时可以利用抱树带缠绕在树木或大石头上，然后利用滑轮将绞盘钢缆折回车辆后再实施拖曳。不要将绞盘钢索卷绕在树上，因为这样可能会导致树木死亡。必要时，可以一定角度进行绞盘拖曳。但要小心钢索在绞盘转轴的一侧堆积。
绞盘工作时不要尝试引导钢索，因为这样可能导致严重损伤。在清除障碍之后，可将钢索拉出并重新缠绕。如有可能，利用车辆的动力以及绞盘的力量。确保逐渐和平稳的使用绞盘的力量和车辆的动力，不要猛拉，不要轧到绞盘钢索。
电动绞盘是从汽车本身获得动力来驱动马达带动绞索的。这种绞盘很方便，因为可以在任何地方通过遥控器上的旋钮进行操纵。它的最大特点就是只要电池还有电就可以使用。绞盘内部的工作机制是：从汽车来的店里首先带动马达，而后马达带动鼓轮转动，鼓轮又带动主动轴，主动轴在带动行星齿轮，进而产生强大的扭力。随后，扭力被传回鼓轮，鼓轮便带动绞盘。马达和减速器之间有一个离合器，能通一个把手来开关。制动单元在鼓轮内，当绞索绷紧时，鼓轮就自动锁住。
在实际运用中，有些辅助物品是安全顺利使用绞盘时必不可少的，如手套能保护手部。此外，如果要吧绞盘固定在一棵树上，还需要一条带子，一个U形吊耳以及一个紧线滑轮。带子是用来固定支点的，其理想长度为1.5-2.0米；U 形吊耳能将钩子和带子及绞盘连接起来，所以最好多准备几种尺寸的吊耳；用双线或三线，改变拖拉方向时，则需要一个紧线滑轮。操纵绞盘简而言之可分为三个步骤：安装、固定支点、拖拉。
